Depuis juillet 1874, le compositeur tchèque souffre de troubles de l'audition et devient complètement sourd dans la nuit du 20 octobre. Il doit abandonner ses engagements, mais reste attaché au théâtre en tant que compositeur, et perçoit une pension de 1200 guldens par an, contre l'autorisation de monter ses opéras sans autre contribution.
Après avoir consulté des sommités de la médecine, dont les frais furent couverts par un concert de solidarité, organisé par amis et élèves, et une collecte à Göteborg, il s'installe en mai 1876 auprès de sa fille Žofie à Jabkenice.
Tout en continuant à composer, il perd peu à peu la mémoire, l'usage de la parole, et la raison. Le 22 avril 1884, il est placé à l'asile d'aliénés de Kateřinky à Prague et y meurt le 12 mai, à l'âge de soixante ans...
Notre interprète en podcast musical: Jitka Čechová