Paroles

Lettre de Gargantua à son fils Pantagruel

J’entends et je veux que tu apprennes parfaitement les langues...
Qu’il n’y ait pas d'étude scientifique que tu ne gardes présente en ta mémoire...
Des arts libéraux : géométrie, arithmétique et musique, je t’en ai donné le goût quand tu étais encore jeune, à cinq ou six ans; achève ce cycle...
Du droit civil, je veux que tu saches les beaux textes et que tu me les mettes en parallèle avec la philosophie.
Et, quant à la connaissance de l'histoire naturelle, je veux que tu t’y adonnes avec zèle...
Puis, relis soigneusement les livres des médecins grecs, arabes et latins, sans mépriser les Talmudistes et les Cabalistes, et par de fréquentes dissections, acquiers une connaissance parfaite de cet autre monde qu'est l’homme.
En somme, que je voie en toi un abîme de science...
Et je veux que, bientôt, tu mettes à l'épreuve tes progrès; cela tu ne pourras pas mieux le faire qu'en soutenant des discussions publiques, sur tous les sujets, envers et contre tous, et qu'en fréquentant les gens lettrés, qui sont tant à Paris qu'ailleurs.
Mais – parce que, selon le sage Salomon, Sagesse n’entre point en âme malveillante et que science sans conscience n’est que ruine de l’âme -, tu dois servir, aimer et craindre Dieu, et mettre en Lui toutes tes pensées et tout ton espoir...
Méfie-tois des abus du monde; ne prends pas à coeur les futilités, car cette vie est transitoire...

(François Rabelais, extraits arrangés par Josy Peschon)