Dès son jeune âge, Rimsky-Korsakov aime la musique. Ce qui le passionne avant tout ce sont les voyages et l’astronomie : regarder le ciel et les étoiles…
Un jour alors qu’il est adolescent, on l’emmène à l’Opéra pour assister à la représentation de l’opéra Lucia Di Lamermoor de Donizetti.
Là, c’est la révélation, il ne sera pas reporter, voyageur ou astronome, non il veut devenir compositeur.
Il apprend le piano, l’harmonie, les règles de composition, il travaille sans relâche pour tout savoir sur la musique et ses secrets. Si bien qu’en 1861, il rejoint un groupe de compositeurs tous devenus célèbres en Russie et dans le monde, le Groupe des 5 dont faisaient partis Alexandre Borodine, Modest Moussorgski, Mili Balakirew et César Cui…