Ich lehne es ab, in der Musik aufzugehen. 
Die es ist, muß in mir aufgehen.

Was ist die Neunte Symphonie neben einem Gassenhauer, 
den ein Leierkasten und eine Erinnerung spielen!

Auteur d'une œuvre monumentale, dramaturge, poète, essayiste, critique musical et culturel,  Karl Kraus (1974-1936) a aussi et surtout été un satiriste et un pamphlétaire redouté. Dans sa revue Die Fackel,  il dénonçait avec la plus grande virulence les compromissions, les dénis de justice et la corruption de la bourgeoisie viennoise et surtout de la presse. Représentant éminent de la Kulturkritik et de la critique des médias de masse, il se voulait le défenseur de la littérature et de l'imagination face au pseudo-réalisme médiatique. D'origine juive, Kraus défendait l'assimilation des Juifs et n'hésitait pas à critiquer la bourgeoisie juive et le sionisme. Cela l'amena à être parfois accusé d'antisémitisme. Conservateur voire réactionnaire avant la Première Guerre mondiale, celle-ci le conduira à défendre le pacifisme et la social-démocratie avant qu'il ne se distancie à nouveau de celle-ci. Il écrira alors son chef-d’œuvre, Les Derniers jours de l'humanité, une pièce de théâtre dénonçant la boucherie de 1914-18 sur près de 800 pages.