Frank Martin est né le 15 septembre 1890 à Genève. C'est à 25 ans qu'il fait la rencontre du chef d'orchestre Ernest Ansermet qui dirigera la création de sa première oeuvre d'envergure, Les Dithyrambes, pour choeur et orchestre en 1918. 

Le compositeur suisse séjourne dans diverses villes (Paris, Rome, Zurich), avant de s'inscrire comme étudiant à l'Institut Jaques-Dalcroz à Genève où il enseignera lui-même de 1928 à 1939. 

En 1926, il fonde avec des amis la Société de Musique de chambre de Genève dont il est le pianiste et claveciniste jusqu'en 1938.

C'est en 1939 qu'il compose sa Ballade pour flûte et piano, interprétée dans notre podcast musical du jour par Jasna Nadles et Frédéric Lagarde (LCFE).