Paul Patterson est né à Chesterfield le 15 juin 1947, mais a grandi à Exeter. Il a appris le trombone à l’école et est devenu membre de plusieurs groupes et orchestres locaux. À dix-sept ans, il obtient une place à la Royal Academy of Music, alors qu’il vient de commencer à composer sa propre musique.

Les influences musicales précoces et soutenues sur le travail du compositeur ont été les lignes néo-classiques raffinées des structures motrices de Stravinsky, Hindemith et Bartok. Ses deux premières compositions publiées étaient prophétiques. Ainsi l’humour fait surface dès son opus 1, Rebecca (1966), qui peut être considéré comme une satire de nombreuses techniques aléatoires avant-gardistes de l’époque. Opus 2, un quintette à vent écrit pour le Nash Ensemble un an plus tard, montre ses influences formatrices semant un style de composition personnel, sous la forme de la vitalité dansante de motifs rythmiques irréguliers, d’un mouvement lent contemplatif et d’une croissance organique dans une texture atonale et contrapuntique.

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Écoutons son opus 64, Tides of Mananan, avec Enikö Magyar, alto solo.